El ajetreo cotidiano: 4 preguntas comunes sobre el rechinamiento de los dientes
¿Lo escucha? ¿Ese sonido crujiente que le hace clic clac, que viene de la boca de su pareja durmiente, su hijo(a), o tal vez de su propia boca? Es el sonido del rechinamiento de los dientes y no muchos lo disfrutan. Cuando la gente rechina o aprieta sus dientes, el daño a la dentadura y a las encías puede variar, de mínimo a severo. Entonces, ¿qué es el rechinamiento de dientes, y cómo se puede evitar? Aquí le ofrecemos respuestas a 4 preguntas comunes sobre el rechinamiento de los dientes.
¿Bruxismo? ¿Qué es eso?
El término odontológico oficial para el rechinamiento de los dientes es bruxismo. El bruxismo es un hábito bastante común cuya causa definitiva todavía no queda clara. La mayoría de los estudios apuntan al estrés como una de las causas comunes, pero también puede ser causado por medicamentos o ciertas condiciones médicas como la ansiedad, enfermedades digestivas y la parálisis cerebral. El bruxismo puede ser periódico y puede incluir movimiento lateral de la mandíbula y los dientes. O, puede ser una presión o apretamiento más continuo. Puede ocurrir mientras uno duerme, durante el día o en ambos instantes. A menudo, las personas con bruxismo están totalmente inconscientes de que lo hacen, aun cuando es severo. El bruxismo puede ocasionar la pérdida del sueño, músculos faciales adoloridos, dolores de cabeza, encías retraídas, dientes fracturados, flojos, «acortados» o adoloridos. El bruxismo hasta puede causar rigidez muscular y en los hombros.
¿A quién afecta?
El bruxismo suele ser más común en las personas que consumen cantidades excesivas de cafeína o alcohol, así como también en las personas que fuman o que sufren de depresión, ansiedad o hiperactividad. Los niños a menudo se rechinan los dientes durante la dentición o cuando tienen un dolor de oídos. El movimiento de rechinar los dientes puede ser reconfortante como respuesta al dolor causado por estas condiciones. Típicamente los niños dejarán estos hábitos, así que en la mayoría de los casos, no es necesaria ninguna intervención, a menos que estén causando un daño significativo a sus dientes primarios o a algún relleno o corona que puedan tener.
¿Cuál es el daño que ocasiona?
Puesto que muchas personas se rechinan los dientes sin estar conscientes de ello, a menudo es el dentista quien observa las primeras señales del daño ocasionado. Si su dentista considera que Ud. tal vez se está rechinando los dientes, él/ella probablemente le preguntará sobre los síntomas que quizá esté teniendo. Si las superficies de los dientes con las que muerde se han aplanado o desgastado, esto puede conducir a una mayor sensibilidad en los dientes, particularmente a la temperatura. Si el rechinamiento es especialmente severo, el esmalte, o la cubierta más exterior, puede desgastarse. Esto expondrá la próxima capa de la estructura dental, llamada la dentina. La dentina es mucho más sensible a la temperatura, susceptible a las caries, y suele ser de un color más amarillento. Ya desgastado el esmalte, no se puede reponer. Entonces se vuelve más difícil reparar el daño, proteger los dientes de daño adicional y evitar los síntomas relacionados al bruxismo.
¿Qué se puede hacer?
Si su bruxismo está asociado con el estrés, medicamentos o alguna condición médica, tratar estas causas fundamentales a veces puede aliviar el rechinamiento de los dientes también. Aparte de eso, lo mejor que se puede hacer es utilizar una férula oclusal, más comúnmente conocida como «protector bucal». Ésta es una pieza de plástico o acrílico, hecha a su medida y diseñada para distribuir las fuerzas, eliminar las fuerzas directas y concentradas sobre los dientes y evitar el daño. La idea básica es desgastar la férula en lugar de que se desgasten los dientes—o cualquier corona o carilla cara que pueda tener.
La vida puede ser un ajetreo pero eso no quiere decir que lo debe ser para sus dientes también. Si le preocupa cómo el bruxismo afecta su salud dental o la de sus seres queridos, el equipo odontológico de VCC le puede ayudar.
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